HETEROXENIA
Kölliker, 1874
DIFFUSIONE
Indo-Pacifico
HABITAT
Acque relativamente basse (5-10 m) delle lagune e della piattaforma corallina, purchè ben pulite e abbastanza mosse.
COMPORTAMENTO IN NATURA
Si distinguono da Xenia spp. perché di regola non formano estese aggregazioni.
DESCRIZIONE
Facilmente confuse con le cugine del genere Xenia, formano colonie del diametro di 2-7 cm, costituite da polipi zooxantellati di colore dal bianco crema al marroncino. Le loro colonie sono sempre dimorfi che, cioè con due tipi di polipi: insieme all’autozoide vi è anche il tipo sifonozoide, ovvero un polipo “degenerato” con tentacoli assenti o ridotti, deputato principalmente ad immettere e far circolare l’acqua – attraverso lunghi tubi cavi – nei canali che percorrono il cenosarco (tessuto comune) della colonia, attività di grande importanza per l’acquisizione del cibo.
